Bonjour, moi c’est Aubin, le conducteur du tramway Taulignan-Grignan-Chamaret… Ça fait plaisir de vous accueillir ici, à Rochecourbière. Ah, les paysages de Grignan, ils chantent déjà la Provence ! En suivant la ligne de l’ancien tramway, vous allez les découvrir et comprendre comment ils ne cessent d’évoluer au fil du temps.

Et que d’histoires et d’anecdotes à raconter, dans ces champs et ces bois où les habitants se croisaient et travaillaient. Tenez, je vais vous en raconter une… Par un beau jour d’août, une jeune femme attend le tramway parmi les voyageurs. Elle doit avoir 20 ans à peine, des yeux rieurs, un beau sourire. Pendant trois semaines, elle a coupé les lavandes à la faucille ou a lié les gerbes avant qu’on les ramasse et qu’on les distille. Logée chez sa tante à Grignan, elle a aussi donné quelques coups de main aux champs.

A présent, elle s’apprête à rejoindre sa famille à Nyons, riche d’un petit pécule et les bras chargés d’un beau panier garni aux saveurs de la Drôme provençale : des herbes à tisane, des oignons, deux douzaines d’œufs frais, des picodons affinés et même quelques truffes d’été qui font la fierté de l’oncle ! Le panier d’une main, un petit bidon de lait de l’autre, elle monte en voiture. Le conducteur de l’époque, mon prédécesseur, s’empresse de l’aider et fait durer le départ. C’est qu’elle lui a tapé dans l’œil, cette jeune femme ! Les voyageurs s’impatientent ; le tramway démarre enfin, un conducteur distrait aux manœuvres. Au bout d’à peine un kilomètre, n’y tenant plus, il se retourne pour tenter de l’apercevoir par la fenêtre du wagon des voyageurs… Le tramway coupe alors un virage et pique du nez dans un champ de vignes où il s’arrête net.

On peut le dire, la machine a encore déraillé… C’est le chef d’exploitation qui va être rouge de colère ! Malmenés et abasourdis, les voyageurs et les voyageuses se retrouvent sur les fesses au milieu du wagon, ou sur les genoux de leur voisin. Quant à la jeune fille, elle a valdingué dans le décor avec oignons, œufs, picodons, lait frais… Une sacrée omelette, je vous dis ! Le conducteur la trouve au milieu de l’allée, le tablier tâché, le chignon défait, les souliers baignant dans les œufs cassés et le lait répandu. Secouée d’un fou rire irrésistible, elle entraîne les autres voyageurs dans un rire général… D’abord soulagé, Félix, le conducteur, songe alors au savon qu’il va prendre en gare de Chamaret… Le lendemain, il tente de se faire oublier en trouvant du travail dans une tannerie du village. Quelques temps plus tard, Angèle, la jeune voyageuse, prend racine à Grignan. Quand le travail lui laisse un peu de répit, elle aime admirer les paysages depuis la cour du château, ou se promener ici, à Rochecourbière.

Et maintenant, belle balade à vous !

Une histoire de Jeanne Aimé-Sintès.